Une année terrible.
Thibault Montbazet explore les souvenirs de Léon Lescoeur qui vécut confiné à Paris durant le siège de 1870/1871. La "terrible défaite", ainsi qualifiée par Victor Hugo, s'éclaire ici sous un jour nouveau à l'aide de quatre vieux carnets retrouvés au fond d'une armoire. L'auteur étudie les faits sous deux angles d'approche : les lettres d'un aïeul narrant à sa femme le siège et l'atmosphère d'alors. Trente ans plus tard, le récit des événements, revisités par l'octogénaire ayant mûri son regard. L'auteur documente le début des guerres industrielles qui allaient, hélas, bientôt assombrir la planète : apparition des mitrailleuses et fusils modernes ( Chassepot), des pigeons voyageurs et aérostats, etc. Thibault Montbazet a puisé de nouvelles sources enrichissant notre connaissance d'un conflit quasi oublié. Son travail mêle étroitement aspects historiques, techniques et sociaux, relatant, par exemple, le mépris des classes aisées et les rapports de domination maîtres/domestiques. Le témoignage de son aïeul doublé d'une étude approfondie ouvrira de nombreux horizons aux passionnés d'histoire et au grand public. A lire absolument.
Présentation de l'éditeur :
"La guerre de 1870-1871 n’est sans doute plus tout à fait une « guerre oubliée », mais son récit est souvent en surplomb : conflit moderne, 1870 a produit une documentation considérable, récits, témoignages, archives militaires et administratives, journaux… La démarche de Thibault Montbazet se veut plus intime : observer la fabrique de l’événement à l’échelle biographique.
Cette vie, c’est celle de Léon Lescœur, enfermé dans Paris assiégé, qui rédige 157 lettres entre août 1870 et janvier 1871 à son épouse restée en province. Trente ans plus tard, il recompose ses souvenirs pour relater sa sortie de Paris et son retour en Mâconnais à l’issue du siège. On se trouve alors en présence d’une double temporalité : d’une part une correspondance quotidienne, déployant lentement les événements. D’autre part un récit qui les ramasse de manière plus littéraire et remémorée, alors que la République et l’Allemagne honnie font désormais partie du décor. Voilà ce que vit et rapporte, au jour le jour, un témoin de 1870 ; voici ce dont se souvient, en 1905, un homme d’une certaine classe sociale. C’est ce rapport intime, biographique, à l’événement que montre brillamment l’auteur, à travers un récit aussi accessible qu’incarné de la terrible année 1870."
L'auteur : Agrégé d’histoire, doctorant de Paris-I Panthéon-Sorbonne, Thibault Montbazet enseigne l’histoire au lycée. Il signe ici son premier livre.
Une année terrible.
Histoire biographique du siège de Paris 1870-1871
par Thibault Montbazet.
Isbn : 9782379333552 ; mars 2022 ; 285 pages ; 20 €